Un Tributo al Hormigón Pre-tensado

Un Tributo al Hormigón Pre-tensado 

Desde el día en que conocí qué es y cómo funciona el hormigón pre-tensado, he sentido una gran admiración por quien se le ocurrió esta ingeniosa idea.

En caso que Ud. no tenga idea de qué es y cómo funciona trataré de explicarlo aquí.

Muchos materiales tiene más o menos la misma resistencia a la compresión, que a la tracción, es decir que hay que hacer el mismo esfuerzo (fuerza) para romperlos estirándolos que comprimiéndolos. Tal es el caso, por ejemplo del acero.

Sin embargo con el hormigón (o cemento) no ocurre lo mismo. Si tenemos una barra hecha con hormigón, va a ser más fácil romperla si tiramos de sus extremos como para separarla en dos (tracción), que si empujamos de sus extremos para comprimirla (compresión).

Ante esta situación, a alguien le surgió la idea genial: ¿Qué pasa si comprimo la barra de hormigón, antes de comenzar a traccionarla?

Naturalmente ocurrirá que al principio de esa tracción del cuerpo pre-comprimido, el cuerpo no "sentirá" tracción, sino menos compresión que antes, de modo que recién cuando la tracción que estamos haciendo, supere a la pre-compresión que tiene, estaremos comenzando a traccionarlo. Se entendió espero que si, si no por favor relea.

¿Cómo se logra esto? Por ejemplo: se tensa una barra o alambre de acero, y se lo pone dentro del hormigón líquido, se espera a que el hormigón fragüe (solidifique), y ahí se afloja la tensión. En la pieza final, el hormigón estará comprimido y el acero tensionado, cuando traccionemos la pieza, inicialmente el hormigón estará aun comprimido, recién cuando la tracción que hagamos, supere a la que le dimos al acero al fabricar la pieza, el hormigón comenzará a estar sometido a tracción.

¿Cuál es la ventaja de esto? Tener una pieza mas fuerte (ante los esfuerzos de tracción) que la que podríamos tener con las misma dimensiones (con el mismo gasto de material ~ mismo precio)

El hormigón pre-tensado se utiliza mucho en las construcciones, seguramente Ud. Ya conozca las viguetas o losetas pre-tensadas. En general como es bastante complicado tensar el acero y mantenerlo así hasta que el hormigón fragüe, esto se realiza en fábricas, y luego las piezas se transportan al lugar de uso.

Parece que la primera patente por hormigón pre-tensado es de 1888, solicitada por C. Dohering en Alemania, aunque en general se considera como padre del pre-tensado, al francés Eugène Freyssinet (1879 – 1962)  que solicitó una patente recién en 1920.

27 de Abril de 2013.

Cómo hacer Yogurt

Cómo hacer Yogurt 

El yogurt es un cultivo láctico. Se puede hacer en forma casera, a partir de leche, y las bacterias apropiadas que las podemos encontrar en el yogurt. De modo que para hacer yogurt usaremos como ingredientes yogurt y leche.

Ingredientes

Yogurt: unos 200 cm³ permiten hacer hasta digamos 5 litros de yogurt (quizás 10). Elegir de preferencia yogurt natural, sin saborizantes para evitar que el preparado también tenga ese sabor artificial que es más difícil de quitar que las manchas de café.

Leche: puede ser entera o descremada, en sachet, (es importante que sea en sachet, ya que la vamos a calentar en un microondas dentro del sachet. Yo usualmente preparo 2 litros de yogurt, pero podría ser más o menos. Tener en cuenta que el yogurt que preparemos, por no tener conservantes se podrá guardar en la heladera hasta 8 o 10 días.

Implementos

Conservadora: Una de esas cajas de poliestireno expandido (telgopor) que se usan para conservar vacunas o medicamentos y que lo centros médicos o farmacias suelen descartar tras un solo uso. La usaremos como una caja térmica para mantener la temperatura durante el proceso de cultivo del yogurt (unas 8 o 16 horas).

Recipiente con tapa: donde prepararemos el yogurt, debe ser de una capacidad adecuada a lo que vamos a preparar. Puede ser de plástico tipo "Tupper" o de vidrio o hasta metal (acero inoxidable). Debe estar escrupulosamente limpio (lo ideal sería que estuviese "casi" esterilizado[1]). Yo utilizo un "tupper" de plástico bien limpito.

Un agitador o batidor de alambre, de mano (puede ser un tenedor).

Horno de microondas.

Procedimiento

1)     Entibiar la leche en el microondas. Esto lo hacemos con la leche dentro de los sachets, sin abrirlos aun. Para hacer esto, ir dándoles golpecitos de microondas de 30 segundos (si son dos sachets) y al cabo de los mismos, agitar un poco la leche dentro del sachet para que se  homogenice la temperatura, entibiarlos así hasta los 40 – 41 grados. No es necesario utilizar un termómetro, podemos "tomar" la temperatura de la leche en los sachets llevándonos el sachet a la mejilla (tal como hacían nuestras abuelas y madres para saber si teníamos fiebre).

2)     Cuando la leche ha alcanzado la temperatura justa, abrimos los sachets, vertemos la leche en nuestro recipiente, agregamos el yogurt y agitamos un poco, para asegurarnos que el yogurt de disolvió parejo en toda la leche. Cerramos el recipiente y lo ponemos en la conservadora

3)     Lo dejamos allí reposar más de 8 horas a 16 horas

4)     Al cabo de este tiempo el yogurt estará listo. Podemos probar cómo salió el yogurt sacando un poquito con una cuchara, deberá formarse como un pocito.

Notas:

Las recetas tradicionales de yogurt dicen que hay que hervir la leche 10 minutos para poder hacerlo. Cuando yo era chico, en casa mi madre lo preparaba hirviendo leche, y alguna vez que trató de hacerlo sin hervir la leche previamente, recuerdo que salió mal. No sé qué haya cambiado en el proceso que la hacen a la leche antes de envasarla, lo que puedo asegurar es que hoy día, con utensilios bien limpios no es necesario hervirla.

Si la temperatura ambiente es menor que 20 grados, yo agrego dentro de la conservadora 1 o 2 botellas (uso botellas de vidrio, de vino) llenas de agua casi hirviendo, para que se conserve la temperatura de la leche por mas tiempo. (si el clima es fresco: 1, si hace mucho frío: 2)

No sé cómo será en otros países, pero en la Argentina, lo usual es que un yogurt de 200 cm³ cueste lo mismo que un litro de leche, de modo que haciéndolo nosotros, podemos ahorrar 4/5 del precio.

Si volvemos a hacer yogurt dentro de los 7 u 8 días, podemos utilizar el que hicimos, sin necesidad de comprar yogurt. Esto en permite que con 1 sólo yogurt, podamos hacer yogurt muchas veces. Sin embargo, en mi experiencia, esto no funciona 'ad-eternum' y en algún momento el yogurt sale como "medio raro" como con otra textura, ese es el momento en que sabemos que hicimos el último yogurt, y que el próximo lo haremos con yogurt comprado.

Se puede utilizar este yogurt para preparar lo que algunos llaman "yogurt-cheese" o "laván" (en hebreo) a "lábani" (en árabe), que es un queso blanco, untable hecho tras eliminar el "suero" del yogurt, al hacerlo reposar en un lienzo, o papel. El yogurt que se compra no sirve para hacer laván ya que usualmente ha sido homogenizado, y ya no es posible separarle el suero. Pero la preparación del laván será tema para otra nota…

18 de Abril de 2013.

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[1] Decir que algo puede estar "casi esterilizado" es como creer que una mujer puede ser "casi virgen", pero creo que se entiende a que me refiero.